폐기종이란 증상과 치료법

 

폐기종이란 증상과 치료법

 

폐기종은 만성 폐쇄성 폐 질환(COPD)의 한 형태이다. 폐의 허파꽈리(기나)가 비정상적으로 확장되거나 파괴되어 산소와 이산화탄소 교환 능력이 감소하는 만성 호흡기 질환이다. 이 질환은 폐 조직에 돌이킬 수 없는 손상을 유발하며, 주로 흡연, 오염된 공기, 유전적 요인 등이 원인이다. 아래에서는 폐기종의 증상, 원인, 진단, 치료 등에 대해 자세히 설명한다.

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1. 폐기종의 원인

폐기종의 가장 큰 원인은 흡연이다. 담배 연기에 포함된 유해 물질은 허파꽈리 벽을 파괴하고 폐 조직을 손상합니다. 기타 주요 원인은 다음과 같습니다.

* 공공 오염 및 대기 오염: 미세먼지, 배기가스 등에 장기간 노출
* 직업적 노출: 석탄, 석면, 금속 분말, 화학 물질 등에 노출
* 유전적 요인: \*알파-1 항 트립신 결핍증\*은폐 조직을 보호하는 단백질 결핍 때문에 조기 폐기종을 유발할 수 있는 드문 유전 질환이다.
* 만성 기관지염과 같은 다른 만성 폐 질환의 동반 발생

2. 폐기종의 병리학적 특징

정상적인 폐는 모세혈관과 밀접하게 접촉하여 산소와 이산화탄소 교환을 담당하는 수많은 작은 허파꽈리로 이루어져 있다. 폐기종에서는 허파꽈리 벽이 점차 파괴되어 기능이 커지고 탄력을 잃습니다. 이 때문에 다음과 같은 변화가 발생한다.

* 폐의 탄력성 감소 때문에 호흡 시 공기가 완전히 빠져나가지 못함
* 허파꽈리 수 감소 → 가스 교환 면적 감소
* 허파꽈리 벽 손상 → 산소 흡수 능력 감소
* 잔류 공기량 증가 → 숨가쁨

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3. 주요 증상

폐기종은 점진적으로 진행되며 다음과 같은 증상을 나타냅니다.

* 호흡곤란: 처음에는 운동 중에만 발생하지만, 질병이 진행됨에 따라 휴식 중에도 호흡곤란이 발생할 수 있다.
* 기침과 가래: 이 증상은 주로 흡연자에게 발생하며, 만성 기관지염과 함께 발생하는 경우가 많다. * 쌕쌕거림: 폐의 기류가 제한될 때 발생하는 호흡음
* 피로 및 체중 감소: 산소 부족 때문인 전신 피로, 호흡에 사용되는 근육량 증가에 따른 체중 감소
* 입술 또는 손톱 청색증: 말초 조직에 산소가 부족할 때 발생
* 폐기종 환자는 숨을 내쉴 때 얼굴이 붉어지고 입술이 오므라드는 특징적인 모습을 보이며, \*\*＇핑크 퍼＇\*\*라고도 한다.

4. 진단 방법

폐기종은 다양한 방법으로 진단할 수 있으며, 대표적인 검사는 다음과 같습니다.

① 폐 기능 검사(폐활량 측정법)

폐활량과 1초 동안 강제적으로 호기 되는 양(FEB 1)을 측정하여 폐 기능이 얼마나 감소했는지 확인한다.

 

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② 흉부 X선 및 CT 스캔

* X선: 과팽창으로 인해 폐가 검게 보이는 특징
* CT: 허파꽈리 구조 파괴 및 거품 확인

③ 동맥혈 가스 검사

혈액 내 산소와 이산화탄소 농도를 측정하여 가스 교환 능력을 평가한다.

④ 혈액 검사

유전성 알파-1 항 트립신 결핍증을 검사할 수 있다.

5. 치료

폐기종은 치료 불가능하지만, 진행을 늦추고 삶의 질을 향상하는 다양한 치료법이 있다.

① 금연

폐기종 환자에게 가장 중요하며 절대적으로 권장된다. 금연은 폐 기능 저하 속도를 크게 늦출 수 있다.

② 약물 치료

* 기관지 확장제: 기도를 확장하여 호흡을 돕습니다. (흡입 베타-2 작용제, 항콜린제 등)
* 흡입 스테로이드: 염증을 줄여 증상을 완화한다. * 병용 요법: 스테로이드와 기관지 확장제를 사용하는 경우가 많다.
* 점액 용해제: 가래를 묽게 하여 배출을 촉진한다.
* 항생제: 급성 악화 시 세균 감염을 예방한다.

③ 산소 요법

가정 산소 요법은 만성 저산소 혈증 환자에게 도움이 된다. 특히 야간이나 운동 중 산소 포화도가 떨어질 때 필수적이다.

4 재활 치료

* 폐 재활 프로그램: 운동 요법, 호흡 훈련, 영양 상담, 심리 치료 포함
* 호흡 근육 강화 운동: 횡격막과 보조 호흡 근육 강화

5 수술적 치료 (일부 환자)

* 폐 용적 감소 수술(LARS): 손상된 폐 일부를 제거하여 비교적 건강한 폐가 더 잘 기능할 수 있도록 한다.
* 폐 이식: 말기 폐기종 환자에게 고려된다.

6. 예후 및 관리

폐기종은 서서히 진행되는 질환이므로 조기 진단과 적극적인 관리가 삶의 질을 향상할 수 있다. 가장 중요한 것은 금연하고 폐 재활 및 약물치료를 꾸준히 받는 것이다. 또한, 감염 예방을 위해 폐렴구균 백신과 인플루엔자 백신 접종을 권장한다.

7. 생활 습관 관리 요령

* 실내 공기 질 관리: 미세먼지, 곰팡이, 먼지 제거
* 규칙적인 운동: 과하지 않게 유산소 운동을 지속하세요
* 체중 관리와 영양 섭취: 근육량 유지
* 정기적인 병원 방문: 악화 시 조기 발견
* 감기나 폐렴 주의: 증상 발생 시 신속한 치료

폐기종은 비가역적인 폐 질환이므로 조기 발견과 치료가 가장 중요하다. 증상이 나타나면 병원에서 정확한 진단을 받고, 흡연자라면 즉시 금연해야 한다. 약물치료와 재활 치료를 통해 질병 진행을 늦출 수 있으며, 산소 요법과 수술적 접근도 고려할 수 있다. 올바른 생활 습관과 정기적인 검진을 통해 폐기종 환자는 일상생활을 충분히 유지할 수 있다.